Karl-Bertil von Birck går på gymnasiet och har förläst sig och blivit världsfrånvänd. I alla fall enligt hans far som beslutar sig för att skicka ut pojken på landet för att leva ett sunt och stärkande liv tillsammans med vännen Johan Beneke på Svansjögård. 
På Svansjögård bor även den amerikanskfödde men svensktalande pojken Lal, vars mor är svenska och änka. De är gäster hos Johans föräldrar på deras herrgård.
Det visar sig snart att Lal inte har helt rent mjöl i påsen och när Karl-Bertil avslöjar det blir han överfallen under en cykeltur. Karl-Bertil inser att den här sommaren inte kommer att bli som alla andra!

Frank Heller (pseudonym för Gunnar Serner) (1886-1947) var en svensk författare. Han är mest känd som underhållningsförfattare, men har även skrivit reseskildringar och lyrik. Störst framgång fick Serner med noveller och romaner om äventyraren/detektiven/gentlemannatjuven Filip Collin, alias professor Pelotard.