Under 1900-talet har en ny sorts pedagogik tagit form. Med paroller som självstyrt lärande, uppgiftsbaserat lärande och delaktighet riktas fokus på "lärande" och inte längre på "inlärandet". Nya tekniska möjligheter, satsning på kompetensutveckling och kvalitetskontroll är andra omständigheter i tiden som påverkar pedgogikens utveckling. Bokens första del är en revidering och omstrukturering av föfattarens tidigare utgivna "Riktningar i modern pedagogik". Här möter vi några av den moderna pedagogikens förgrundsgestalter. Hur samhällsutveckling och dessa pionjärers arbete har lett fram till ett pedagogiskt nytänkande skildras i bokens andra del.