Ebba Brahe (1596-1674) föddes in i en av landets mäktigaste släkter och kom under hela sitt sjuttioåttaåriga liv att leva med makten nära sig. Som ung vistades hon vid hovet och förälskade sig där i landets unge kung Gustav II Adolf. Deras kärlekshistoria har levt ett eget liv genom seklerna och gett upphov till myter, dramer och romaner. Ebba gifte sig sedermera med Jakob De la Gardie. Hon blev maka, mor och farmor till inflytelserika politiker i stormaktstidens Sverige och spelade en aktiv roll i att bana väg för männen i hennes närhet. Ebba var maktlysten och praktlysten – rik på framgång men mötte också motgång. Hon var en av de många kvinnor som under sextonhundratalets Sverige kom att spela en viktig roll i adelns maktutövning. Med god kännedom om politik och strategiskt tänkande bidrog hon till att skapa allianser som stärkte männens och barnens möjligheter. Svante Norrhem, docent i historia, är verksam Umeå universitet.