“Karl Mauritz Hellberg! Jag hatar dig! Du har rövat mitt livs lycka, du har stulit min ros i Nordanskogen! Om du såge mig i det tillstånd vari jag nu befinner mig så skulle du röras till tårar. Jag är endast en skugga av vad jag fordom varit. Min olyckliga kärlek har gjort mig till ett skelett. Allt detta har du gjort.” Ibland kärleksfullt, ibland ilsket – mellan 1877-1909 skrev Gustaf Fröding många brev till vänner och bekanta, brev som berättar mycket om både mästerpoeten själv och hans tid. Gustaf Fröding (1860-1911) debuterade 1891 med diktsamlingen Guitarr och dragharmonika, vilken placerade honom bland 1900-talets främsta poeter.