Kampen om makten i landet rasar mellan hattar och mössor. På tronen sitter kung Fredrik. Han är impopulär och hans förbindelse med hovfröken Hedvig Taube gör honom inte mer omtyckt. Bönderna ute i landet hotar med uppror och regeringen rustar för nya krig. När tillvaron ter sig alltför besvärlig drar borgarna sig tillbaka till Medevi eller Ronneby för att dricka brunn. Vackra Hedda Skoot är bränd av kärleken. Aldrig mer ska hon sätta sin frihet på spel för en mans skull. Hennes äktenskap gav henne fem barn och en enorm förmögenhet att förvalta. Hennes älskare skänkte henne korta stunder av svindlande lycka men också den djupaste förnedring. Hon har ensam lyckats styra sitt företag – en prestation av en kvinna i 1700-talets Sverige. Nu vill giriga släktingar vara med och dela på kakan. Då dyker Anders Skootenstierna upp ...