"Ja, Georg tyckte, att nu hade han blivit man. Han kände dunkelt mannens glädje åt livets vildhet och rikedom, där han satt med sitt knåp ute i den stora, kalla försommarnatten. Tack, att allt ej är trångt och ljumt som i stugan hos mor! Tack för farorna och ansvaret!" I början av sommarlovet lånar Georg tillsammans med lillebrodern Erik och deras vän Fabian, segelbåten Vindrosen, för att segla omkring på Mälaren. Mälarpirater är ett slags ungdomsbok i Mark Twain-anda, men kan samtidigt läsas som en roman där man får följa Georgs utveckling. Hans insikt och mognad som förändras under seglingsresan. Men Mälarpirater är även en kärleksfull skildring av Mälaren i alla dess tillstånd som storm och stiltje, om sländors flygvägar över blankt vatten och om stränder och magiska öar. Sigfrid Siwertz använder sig av en näst intill poetisk prosa som han i de senare verken nästan aldrig uppnådde. Under skrivprocessen var han starkt influerad av Henri Bergson, en fransk filosof vars teorier om den fria viljan förändrade Siwertz författarskap i grunden.