Tre knivar från Wei utspelar sig i ett totalitärt samhälle, i 600-talets Kina. Där förvisar kejsarinnan Wu kvinnor ur konkurrerande klaner till fängelseliknande "hov" långt bort från städerna, och långt bort från tryggheten.

Nobelpristagaren Harry Martinson ansåg inte själv att han var någon dramatiker, ändå skrev han tre radiopjäser samt scenpjäsen Tre knivar från Wei. Pjäsens uruppförande var på dramaten 1964, i regi av Ingmar Bergman. Martinson hade då arbetat på stycket i nästan tio år. Sedan sextiotalet har dramat uppförts flera gånger på olika scener och bland annat uppmärksammats för sitt stora antal kvinnoroller.