Trefalt mord?

På en liten gård i Trävattna socken i Västergötland bodde sergeanten Johan Henrik Fock och hans hustru Metta Charlotta, född Ridderbjelke. Den 6 juni 1802 avled deras trettonårige son Claes Abraham och tre veckor senare deras dövstumma treåriga dotter Charlotta. Efter ytterligare två veckor drabbades sergeanten Fock av samma öde.

Snart började ryktet gå i bygden - Metta Fock hade mördat sin man och två av sina fyra barn genom att ge dem arsenik. Motivet till gärningen påstods vara Mettas våldsamma passion för skogvaktaren Johan Fägercrantz. Eftersom även skogvaktarens hustru stod hindrande i vägen skulle Metta Ridderbjelke också enligt ryktet ha gjort ett försök att förgifta henne.

Rättegångsförfarandet drog ut i åratal - det dröjde ända till 1809 innan man förmådde avpressa Metta Fock en bekännelse i Karlstens fästning. Men stämmer denna med verkligheten? Efter ingående studium av rättegångsprotokoll, samtida författningar och andra handlingar, som ställer denna både juridiskt och psykologiskt motsägelsefulla mordgåta i en ny skarp belysning, har Yngve Lyttkens velat ställa frågan: Var Metta Ridderbjelke Fock skyldig?