Fysikern Rebecca Swift är fullt upptagen med att få all mätutrustning klar inför uppskjutningen av Ariane-5 när hon inser att sambon är spårlöst försvunnen. Detta sker samtidigt som Rebecca blir allt mera uppslukad av sin mormors dagbok, där hon finner spår av märkliga händelser som utspelade sig under andra världskrigets dagar. Hur kom det sig egentligen att mormor hade nertecknade ekvationer och formler som var långt före hennes egen tid, idéer om förflyttningar i rum-tiden och parallella universum? Kan den senaste forskningen i CERN:s kulvertar eller rent av korpulpetens hemligheter i Notre Dame leda Rebecca på rätt spår i sökandet efter Matthew, någonstans i Einsteins kölvatten eller längs Nordsjöns gråmulna stränder?